Chapitre 4 | Terminale Bac Pro (Grpt 5) | Physique-Chimie
Dernière mise à jour : 21 octobre 2026
L'essentiel
Un tensioactif a une tête hydrophile (aime l'eau) et une queue hydrophobe (fuit l'eau, attirée par les graisses).
Au-delà de la CMC, les tensioactifs forment des micelles : elles emprisonnent les graisses, évacuées par l'eau.
Le savon (huile + NaOH par saponification) est peu efficace en eau dure.
Les détergents synthétiques fonctionnent en eau dure mais sont parfois moins biodégradables.
Classes selon la charge de la tête : anioniques, cationiques, non ioniques, amphotères.
Tensioactif
Tête hydrophile : groupe ionique/polaire → attirée par l'eau (rond)
Queue hydrophobe : chaîne carbonée → fuit l'eau (trait)
Micelle
Agrégat sphérique formé au-dessus de la CMC
Queues hydrophobes au cœur (piègent les graisses)
Têtes hydrophiles à l'extérieur (contact avec l'eau)
Permet émulsification et élimination des graisses
Savon vs Détergent synthétique
Critère
Savon
Détergent synthétique
Origine
Naturelle (saponification d'une huile)
Synthèse pétrochimique
Tête hydrophile
R–COO⁻ (carboxylate)
Variable (sulfonate, sulfate, éther...)
Eau dure (Ca²⁺, Mg²⁺)
Précipité insoluble (inefficace)
Reste efficace (pas de précipité)
Biodégradabilité
Bonne
Variable (chaînes linéaires > ramifiées)
pH de la solution
Basique (8–10)
Variable selon formulation
Classification des tensioactifs
Type
Charge tête
Exemple
Usage
Anionique
Négative (–)
Stéarate de sodium (savon), SDS
Lessive, shampoing
Cationique
Positive (+)
Ammonium quaternaire
Assouplissant, désinfectant
Non ionique
Neutre (0)
Glucoside d'alkyle, alcool éthoxylé
Cosmétique peau sensible
Amphotère
+/– selon pH
Bétaïne
Shampoing doux, bébé
Piège : ne pas confondre hydrophile (aime l'eau) et hydrophobe (fuit l'eau). Plus de savon ≠ plus efficace : au-delà de la CMC, l'excès ne crée que des micelles vides. Anionique + cationique ensemble → précipité / inactivation mutuelle.
Astuce : en eau dure (Ca²⁺/Mg²⁺), le savon précipite et perd son efficacité : c'est là qu'on utilise un détergent synthétique.
Résumé express — Mécanisme d'action du savon
La graisse (apolaire) se dépose sur la surface à nettoyer.
Les molécules de savon s'adsorbent à l'interface eau/graisse : queues vers la graisse, têtes vers l'eau.
Au-delà de la CMC, formation de micelles : la graisse est emprisonnée au cœur hydrophobe.
Les micelles, stables dans l'eau, sont emportées au rinçage → surface propre.