Ch10 – Ondes EM | 1ère ICCER | ⏱ 30 min
Dernière mise à jour : 30 mai 2026
Sur une radio des poumons, pourquoi les côtes apparaissent-elles claires (blanches) et les poumons sombres ?
Les rayons X traversent les tissus plus ou moins facilement. Les os (riches en calcium, atomes lourds) absorbent les X → peu atteignent le détecteur → image claire/blanche. Les poumons remplis d'air laissent passer presque tout → image sombre. Image = « négatif » de l'absorption.
Antoine, manipulateur d'électroradiologie médicale au CH du Mans, réalise quotidiennement des radiographies thoraciques. Une patiente enceinte de 6 semaines s'inquiète de la dose reçue. Antoine doit la rassurer chiffres à l'appui.
| Examen | Dose (mSv) | Équivalent radioactivité naturelle |
|---|---|---|
| Radio thorax | 0,02 | 3 jours |
| Radio dentaire | 0,005 | 1 jour |
| Mammographie | 0,4 | 2 mois |
| Scanner thorax | 7 | 3 ans |
| Vol Paris-NY (rayonnement cosmique) | 0,05 | 1 sem |
| Radioactivité naturelle France | 2,4 / an | — |
Calculer la longueur d'onde des rayons X (1 nm typique). Comparer à un UV-B (300 nm).
λ_X = 1 × 10⁻⁹ m = 1 nm.
λ_UV-B = 300 nm.
Les rayons X ont une longueur d'onde 300× plus courte que les UV-B → 300× plus énergétiques. C'est cette énergie qui leur permet de pénétrer le corps mais aussi de l'endommager.
Calculer la fréquence des rayons X à λ = 1 nm.
f = c / λ = 3 × 10⁸ / 10⁻⁹ = 3 × 10¹⁷ Hz.
Comparer : visible 5 × 10¹⁴ Hz. Les X ont 1 000× plus de fréquence (= énergie).
Comparer la dose d'une radio thorax (0,02 mSv) à la radioactivité naturelle annuelle (2,4 mSv).
0,02 / 2,4 ≈ 0,008 = 0,8 %.
Soit l'équivalent de 3 jours de vie normale en France. Quasi rien à l'échelle naturelle.
Doses comparées : combien de radios thorax équivalent à un scanner ?
7 / 0,02 = 350 radios thorax ≈ 1 scanner.
D'où l'importance de l'indication médicale. Un scanner n'est jamais prescrit à la légère, surtout chez l'enfant ou la femme enceinte.
La patiente est à 6 SA. La dose 0,02 mSv s'ajoute à 2,4 mSv naturels/an. Sur 9 mois de grossesse, dose totale ?
Naturel sur 9 mois : 2,4 × 9/12 = 1,8 mSv.
+ radio thorax : 0,02 mSv.
Total : 1,82 mSv. Comparer au seuil malformation (> 100 mSv) : 50 fois en dessous. AUCUN risque démontré pour le fœtus à ces doses.
Antoine met un tablier de plomb sur l'abdomen de la patiente. Pourquoi ?
Le plomb (Z = 82) est très absorbant pour les X. Un tablier 0,5 mm de plomb arrête > 95 % des rayons X médicaux. Protège l'abdomen et le fœtus.
C'est la mesure clé de protection : on a juste à protéger les organes hors du champ d'examen. Pour une radio thorax : tablier ventral. Pour une radio dentaire : tablier thoracique.
Quand faut-il VRAIMENT s'inquiéter d'une exposition aux X ?
Pour les examens diagnostiques classiques : aucun risque chiffrable. Le bénéfice (diagnostic) dépasse largement le risque.
Information rassurante d'Antoine à la patiente (4 lignes).
Radio thorax — Mme X (Antoine, CH Le Mans)
• Dose : 0,02 mSv, soit 3 jours de vie normale en France.
• Seuil de risque fœtal : > 100 mSv. Vous êtes 5 000 fois en dessous.
• Tablier de plomb sur abdomen : protection ventral > 95 %.
• Bénéfice diagnostique >> risque infinitésimal. Examen sûr pour le bébé.
Découverts par hasard par Wilhelm Röntgen en 1895 en travaillant sur des tubes à vide. Il vit qu'un écran fluorescent brillait à plusieurs mètres du tube, alors qu'aucune lumière visible ne pouvait l'atteindre. Une semaine plus tard : la première radiographie de la main de sa femme. Prix Nobel 1901 (le tout premier).
Application médicale en moins de 6 mois (record absolu). Avant : 1 fracture sur 4 mal réduite. Après : diagnostic immédiat de fractures, corps étrangers, infections. Révolution médicale.
📚 §III (Spectre EM) et §IV (Applications) de la leçon Ch10.