Ch03 – Combustion | 1ère ERA-MA | ⏱ 30 min
Dernière mise à jour : 31 mai 2026
Le monoxyde de carbone (CO) est appelé « tueur silencieux ». Pourquoi ?
Le CO est inodore, incolore et sans goût : impossible à détecter par les sens. De plus, il se fixe 210 fois mieux sur l'hémoglobine que l'O₂ → asphyxie cellulaire rapide. Symptômes graves dès 200 ppm pendant 2 h. Mort possible en 30 min à 800 ppm. Premier symptôme : maux de tête, nausées, confusion — souvent attribués à autre chose. D'où l'importance vitale du détecteur.
Sandra, infirmière de service de santé au travail à Mulhouse, intervient suite à des symptômes (maux de tête persistants) chez 3 employés d'un atelier de menuiserie. Elle suspecte une exposition chronique au CO du poêle à bois mal ventilé.
Production de CO en régime stable : 50 L/h. Avec ventilation 1 000 m³/h, calcul de la concentration moyenne d'équilibre (CO entrant = CO sortant).
À l'équilibre : production = élimination.
Production : 50 L/h de CO.
Concentration C en L/m³ : C × V_renouvelé = production → C = 50 / 1 000 = 0,050 L/m³ = 50 mL/m³.
1 mL/m³ = 1 ppm. Donc C ≈ 50 ppm. Pile au seuil d'alarme.
Convertir 50 ppm en concentration massique (mg/m³).
Volume molaire : 24 L/mol à 20 °C. M(CO) = 28 g/mol.
50 mL = 0,050 L = 0,050/24 mol = 2,08 × 10⁻³ mol.
Masse : 2,08 × 10⁻³ × 28 = 58 mg/m³.
D'après le tableau OMS : 30 ppm = malaises sur 8 h. 200 ppm = maux tête sévères en 2 h. 800 ppm = mort en 30 min. Comparer aux 50 ppm mesurés.
50 ppm = juste au-dessus du VLEP 30 ppm (8 h). Risque de symptômes (maux tête, fatigue, nausées) chez les employés exposés toute la journée.
Conforme aux symptômes observés par Sandra. Cause confirmée : intoxication chronique au CO.
Action immédiate : aérer, éteindre le poêle, faire réviser le poêle (causes : tirage insuffisant, combustion incomplète, accumulation de suies).
Améliorer la ventilation à 3 renouvellements/h (3 000 m³/h). Nouvelle concentration ?
C' = 50 / 3 000 = 0,017 L/m³ = 17 ppm.
Sous le VLEP 30 ppm. Acceptable.
Mais c'est traiter le symptôme. Mieux : régler le poêle pour qu'il produise 5 L/h au lieu de 50. Avec ventilation initiale : 5 / 1 000 = 5 ppm. Très bas, sans risque.
Une intoxication aiguë (800 ppm 30 min) tue par fixation du CO sur l'hémoglobine. Calcul : 50 ppm pendant 8 h × 5 jours/semaine × plusieurs mois équivaut quasi à quelle exposition aiguë ?
Effet du CO cumulatif. Exposition longue à faible dose = pas mortelle mais effets neurologiques permanents possibles (mémoire, concentration, dépression) après quelques mois.
Les 3 employés de l'atelier risquent des séquelles si l'exposition continue. Prise en charge médicale : prise de sang (taux de carboxyhémoglobine HbCO), normal < 5 %, dangereux > 30 %.
Sandra prescrit retrait immédiat de l'atelier + suivi médical 3 mois.
Choix du détecteur : seuil 30, 50 ou 100 ppm ?
Pour atelier : seuil 30 ppm (= VLEP) à privilégier, avec pré-alerte à 15 ppm.
50 ppm = seuil « domestique » (norme NF EN 50291). 100 ppm = limite VLCT 15 min, trop tard pour atelier permanent.
Sandra recommande un détecteur PRO type Honeywell, capteur électrochimique, durée de vie 5-10 ans, alarme sonore + visuelle, à placer à 1,50 m du sol (le CO est plus dense que l'air froid mais se mélange en convection).
Coût détecteur PRO : 80 €. Sur 10 ans, par rapport à 1 arrêt maladie de 3 jours (≈ 300 € coût employeur), justifié ?
Coût total détecteur (80 €) << coût d'1 seul arrêt maladie. Et avec 3 employés concernés ≈ 900 € d'arrêt.
Sans parler des risques juridiques : Code du travail impose à l'employeur la « sécurité et santé physique et mentale » (art. L4121-1). Manquement = condamnations possibles, indemnités, voire prison en cas de mort.
Investissement obligatoire et largement amorti.
Note d'alerte de Sandra à l'employeur (4 lignes).
Alerte CO atelier menuiserie — Sandra (Médecine du travail Mulhouse)
• 3 employés symptomatiques. CO mesuré 50 ppm (dépasse VLEP 30 ppm).
• Action immédiate : arrêt poêle, ventilation forcée, retrait des 3 employés.
• Action préventive : maintenance poêle + ventilation 3 renouvellements/h + détecteur 30 ppm.
• Suivi médical : taux HbCO sang prélèvement, contrôle à 3 mois.
| Concentration | Symptôme | Durée d'exposition |
|---|---|---|
| 30 ppm | Aucun effet ressenti | VLEP 8 h |
| 100 ppm | Légers maux de tête | 2-3 h |
| 200 ppm | Maux tête importants | 2 h |
| 400 ppm | Vertiges, nausées | 1 h |
| 800 ppm | Confusion, perte conscience | 30-45 min |
| 1 600 ppm | Mort possible | 20 min |
| 3 200 ppm | Mort certaine | 5-10 min |
En cas de doute : sortir à l'air libre IMMÉDIATEMENT, appeler le 15 / 18.
📚 §3 (Combustion incomplète) de la leçon Ch03.