3e prépa-métiers | Physique-Chimie | La matière et ses transformations | ⏱ 40 min
Dernière mise à jour : 21 octobre 2026
Inès et Yanis apportent au laboratoire des produits de la maison : du jus de citron, du vinaigre blanc, du lait, de l'eau pure, du bicarbonate dissous dans l'eau, du savon dissous dans l'eau et un déboucheur.
Yanis : « Le citron et le vinaigre, ça pique la langue. Ils sont de la même famille. »
Inès : « Et le savon ? Et le déboucheur ? On ne peut pas les goûter ! »
Le professeur répond : « On ne goûte jamais un produit au laboratoire. On va mesurer. »
Avant de chercher, donne ton avis. Il n'y a pas de mauvaise réponse.
Selon toi, quel produit de la liste ressemble le plus au citron ?
Chacun peut avoir un avis différent. Beaucoup pensent au vinaigre, parce qu'il pique la langue aussi.
Mais on ne peut pas goûter le savon ou le déboucheur : c'est dangereux. En sciences, on mesure. C'est le but des questions suivantes.
Le professeur a mesuré le pH de six produits. Il a mis ses lunettes, ses gants et sa blouse. Avec un agitateur en verre, il a déposé une goutte de chaque produit sur un morceau de papier pH.
Le papier pH change de couleur. On compare sa couleur avec l'échelle de la boîte.
Compare chaque tache avec l'échelle. Écris le pH dans le tableau.
| Produit | A. citron | B. vinaigre | C. eau pure | D. bicarbonate | E. savon | F. déboucheur |
|---|---|---|---|---|---|---|
| pH lu |
Aide : pose ton doigt sur la tache, puis cherche la case de la même couleur.
| Produit | A. citron | B. vinaigre | C. eau pure | D. bicarbonate | E. savon | F. déboucheur |
|---|---|---|---|---|---|---|
| pH lu | 2 | 3 | 7 | 8 | 10 | 13 |
Le papier pH donne le pH à 1 près environ. Si tu as trouvé 3 pour le citron ou 2 pour le vinaigre, c'est presque juste : les deux oranges se ressemblent.
Pour le lait, la couleur du papier pH hésite entre deux cases. Le professeur utilise alors un pH-mètre : un appareil avec une sonde, qui affiche le pH sur un écran.
Lis l'écran. Le pH du lait est :
Le pH du lait est 6,6.
Le pH-mètre est plus précis que le papier pH : il donne le pH au dixième (6,6), alors que le papier donne seulement 6 ou 7.
Le pH est un nombre de 0 à 14. Les chimistes le comparent à 7 :
Utilise tes résultats des questions 2 et 3. Écris chaque produit dans la bonne colonne.
| Acide (pH plus petit que 7) | Neutre (pH = 7) | Basique (pH plus grand que 7) |
|---|---|---|
Aide : 6,6 est-il plus petit ou plus grand que 7 ?
| Acide (pH plus petit que 7) | Neutre (pH = 7) | Basique (pH plus grand que 7) |
|---|---|---|
| citron (2) vinaigre (3) lait (6,6) | eau pure (7) | bicarbonate (8) savon (10) déboucheur (13) |
Attention au lait : 6,6 est plus petit que 7. Le lait est très légèrement acide, presque neutre. Seul 7 est neutre.
Yanis disait : « Le citron et le vinaigre sont de la même famille. »
a) Regarde ton tableau. Yanis a-t-il raison ?
b) Le citron a un pH de 2. Le vinaigre a un pH de 3. Les chimistes disent : plus le pH est loin de 7, plus le produit est fortement acide. Entoure le plus acide : citron / vinaigre
a) Oui. Le citron (pH 2) et le vinaigre (pH 3) ont un pH plus petit que 7 : ils sont tous les deux acides.
b) 2 est plus loin de 7 que 3. Le citron est le plus acide.
Sur la bouteille de déboucheur, Inès trouve ce dessin.
a) Le déboucheur (pH 13) est-il loin de 7 ou proche de 7 ?
b) Complète : un produit basique peut être aussi dangereux qu'un produit .
c) Cite les trois protections que le professeur a mises pour faire les mesures :
a) 13 est très loin de 7 : le déboucheur est fortement basique.
b) Un produit basique peut être aussi dangereux qu'un produit acide. Le déboucheur est corrosif : il brûle la peau.
c) Lunettes, gants et blouse. C'est pour cela qu'Inès et Yanis ne doivent jamais goûter ni toucher ces produits.
Les océans absorbent une partie du dioxyde de carbone (CO2) rejeté par les voitures, les usines et le chauffage. Les scientifiques mesurent le pH de l'eau de mer, en surface, depuis des dizaines d'années.
Sources : GIEC (groupe d'experts de l'ONU sur le climat), 6e rapport, 2021 : le pH de l'eau de mer en surface a baissé partout depuis 40 ans ; NOAA (agence américaine des océans et de l'atmosphère), page « Ocean acidification » : depuis le début de l'ère industrielle, le pH de l'eau de mer en surface a baissé de 0,1 ; il est aujourd'hui d'environ 8,1 et pourrait atteindre environ 7,8 à la fin du siècle. Voir la page de la NOAA.
a) Aujourd'hui, l'eau de mer a un pH de 8,1. Est-elle acide, neutre ou basique ?
b) Entre 1850 et aujourd'hui, le pH a-t-il augmenté ou baissé ?
c) En 2100, le pH pourrait être d'environ 7,8. L'eau de mer se rapproche-t-elle du côté acide ou du côté basique ?
a) 8,1 est plus grand que 7 : l'eau de mer est basique (un peu).
b) Le pH est passé de 8,2 à 8,1 : il a baissé.
c) 7,8 est encore plus grand que 7 : l'eau de mer resterait basique. Mais son pH descend vers 7 : elle se rapproche du côté acide. On parle d'acidification des océans. Les coquillages et les coraux ont alors plus de mal à fabriquer leur coquille ou leur squelette.
Complète avec les mots : pH – papier pH – 7 – acide – basique – lunettes.
Réponse à la problématique : sans goûter, on mesure le pH avec du papier pH ou un pH-mètre, puis on le compare à 7. Le citron, le vinaigre et le lait sont acides. L'eau pure est neutre. Le bicarbonate, le savon et le déboucheur sont basiques. Yanis avait raison pour le citron et le vinaigre.
Sources des pH habituels des produits : FDA (agence américaine de l'alimentation), tableau « Approximate pH of Foods » (citron, vinaigre, lait) ; pharmacopée américaine USP (bicarbonate) ; fiches techniques et fiches de sécurité de fabricants (savon, déboucheur). Le pH d'un produit varie un peu d'une marque à l'autre.
📚 Après cette activité, le cours reprend ces idées : leçon du chapitre 5, sections 2 (l'échelle de pH), 3 (mesurer le pH) et 6 (dangers et protections).